Бета-каротин (β-каротин) – растительный пигмент, отвечающий за оранжевую окраску плодов растений.

Растительные каротиноиды являются основным пищевым источником провитамина А, а бета-каротин – наиболее широко представленный из них в продуктах растительного происхождения. Всасывание происходит в двенадцатиперстной кишке, а фермент монооксигеназа преобразует бета-каротин в активную форму витамина А.  Примечательно, что в отличие от препаратов, содержащих ретиноевую кислоту или ретинол пальмитат, прием добавок бета-каротина не может приводить к гипервитаминозу, так как при нормальном уровне витамина А в крови экспрессия генов SCARB1 и BC01 подавляется, создавая петлю обратной связи, снижающую абсорбцию и продукцию ферментов, преобразующих бета-каротин в активную форму витамина А.

Прием дополнительного количества бета-каротина снижает риск возникновения нарушений зрения, последствий окислительного стресса, ослабления иммунитета.