В рандомизированном двойном слепом плацебо-контролируемом перекрёстном исследовании американские ученые (Nieman et al., 2025) изучили влияние двухнедельного приёма бетаина (3 г/сут) на показатели 60-километровой велогонки, проницаемость кишечника и метаболический профиль крови у 21 непрофессионального велосипедиста (15 мужчин, 6 женщин).
Участники, принимавшие бетаин, проходили дистанцию в среднем на 1,4 минуты быстрее (112,8 мин против 114,2 мин в группе плацебо). При этом средняя мощность, скорость, частота пульса, потребление кислорода и дыхательный коэффициент не различались между группами. Вопреки исходной гипотезе, бетаин не повлиял на маркеры кишечной проницаемости: уровень белка I‑FABP (показатель повреждения энтероцитов) не различался между группами (p = 0,076); соотношение лактулоза/¹³C-маннитол в моче (золотой стандарт оценки «дырявого кишечника») осталось без изменений (p = 0,559). Наиболее яркие изменения зафиксированы на уровне метаболитов: ожидаемо выросли уровни самого бетаина, его метаболитов диметилглицина и саркозина; повысились метионин, S-аденозилгомоцистеин, альфа-кетоглутарамид и 5'-метиотиоаденозин – ключевые участники цикла метионина и метилирования ДНК; одновременно снизился уровень свободного карнитина и многих ацилкарнитинов. Это указывает на значимую активацию путей одноуглеродного метаболизма под действием бетаина. Авторы предполагают, что улучшение производительности может быть связано с увеличением пула доноров метильных групп и потенциальным эпигенетическим влиянием на экспрессию генов в мышечной ткани.
Авторы работа заключают, что полученные результаты создают основу для будущих исследований о возможном эпигенетическом действии бетаина при физических нагрузках – через метилирование ДНК и гистонов.