Водорастворимый витамин, входящий в состав ферментов, регулирующих множество обменных процессов в организме. Важнейшие из них – фосфорилирование глюкозы до глюкозо-6-фосфата (синтез глюкокиназы), реакции карбоксилирования, синтез пуриновых нуклеотидов и коллагена.

В организм человека биотин, как правило, поступает в достаточном количестве, потому что это соединение содержится почти во всех продуктах питания и синтезируется здоровой микрофлорой. Недостаток биотина возникает при длительном приеме антибиотиков, злоупотреблении ограничительными диетами, серьезных нарушениях пищеварения (атрофии слизистой ЖКТ, мальабсорбция), избыточном потреблении веществ, препятствующих нормальному усвоению биотина или разрушающих его (сырые яйца, сахарин, серосодержащие консерванты), длительном злоупотреблении алкоголем, а также при врожденном дефиците биотинидазы. Симптомы недостатка биотина: ухудшение состояние волос и кожи, выпадение волос, сонливость, гипотония, потеря аппетита, тошнота. При длительном дефиците биотина нарушается углеводный обмен (гипергликемия), повышается уровень холестерина; может развиваться анемия; возможны судороги, слабость и болезненность мышц; кетолактозный ацидоз. При врожденном дефиците биотина замедляется рост и нарушается развитие нервной системы ребенка.